Basada en una historia verídica, Teoría de la guerra narra la vida de un niño blanco, Jonathan, que fue vendido como esclavo a los cuatro años. La acción empieza tras la Guerra de Secesión americana y cuenta, a través de la terrible peripecia del protagonista, la historia de una familia y de un país. La explotación y los abusos a los que Jonathan se ve sometido y su permanente necesidad de huir para sobrevivir constituyen la parte más trágica de un relato que invita a la reflexión y conmueve por su sensibilidad.
