El bochorno veraniego y la violencia desatada perturban la tranquilidad de Charlotte (Virginia). Su Departamento de Policía está ocupado en resolver una serie de asesinatos que comparten las mismas características: la víctima siempre es un hombre de negocios no residente en la ciudad cuyo cadáver aparece en un coche de alquiler en un barrio de las afueras.
Judy Hammer, directora del Departamento, y Virginia West, subdirectora del mismo y encargada de la sección de investigación, deben resolver el caso. Junto a ellas se encuentra Andy Bazil, un periodista que trabaja como agente voluntario. Alrededor de este trío giran los personajes que configuran el mundo de la ciudad de Charlotte, el avispero en el que se desarrolla esta intrincada investigación policial.
